Ajax speelt niet altijd dit weekend: de impact van het speelschema op de Eredivisie

De algemeen geldende speeldagen in de Eredivisie lijken soms vast te staan, maar vandaag de dag is het niet ongewoon dat grote clubs als Ajax dit weekend niet voetballen. Veel voetbalfans vragen zich soms af waarom hun club soms overslaat, terwijl andere teams wel gewoon spelen. Het antwoord zit in een samenspel van toernooien, afspraken en keuzes.

Het drukke speelschema van topclubs

Het seizoen van Ajax loopt niet alleen in de Eredivisie, maar strekt zich vaak uit tot ver buiten de landsgrenzen. Door deelname aan toernooien in Europa moet de club meerdere wedstrijden in korte tijd afwerken. Dit veroorzaakt een volle agenda waarin de rust voor spelers belangrijk is. In sommige weken volgen de wedstrijden zich snel op en is het niet gezond om elke paar dagen te spelen. Daarom spreken clubs, samen met de KNVB, af wanneer wedstrijden uitgesteld mogen worden. Zo’n uitstel is bedoeld om spelers de kans te geven om te herstellen en op topniveau te presteren in belangrijke Europese duels. Dit levert soms lege weekenden op in het Eredivisie-programma.

Regels en afspraken over wedstrijduitstel

De bond die over het voetbal in Nederland gaat, heet de KNVB. Deze bond zorgt voor een algemeen en eerlijk schema waarbij de druk voor topteams niet te groot wordt. Clubs die actief zijn in Europa, mogen vooraf aangeven als hun programma te zwaar wordt door de vele wedstrijden kort achter elkaar. Ze kunnen met toestemming van de KNVB dan een weekend overslaan in de Eredivisie, zodat ze zich goed kunnen voorbereiden op een belangrijke wedstrijd in een Europees toernooi. Dit geldt niet voor alle clubs, maar alleen voor de teams die op dat moment nog meedoen in Europa. Daardoor zie je dat Ajax een keer niet speelt, terwijl bijvoorbeeld PSV of AZ soms wel op het veld staan in hetzelfde weekend.

De belangen van Europees voetbal

Voor Ajax telt het meedoen aan internationaal voetbal zwaar mee. Niet alleen om prijzen te winnen, maar ook voor het Nederlandse voetbal algemeen. Goede prestaties in Europese toernooien zorgen ervoor dat het Nederlandse voetbal in het buitenland serieus genomen wordt. Als Ajax of andere ploegen ver komen, levert dat punten op voor Nederland. Daardoor krijgen Nederlandse clubs in het seizoen erna weer evenveel, of zelfs meer, plekken in Europese toernooien. De rust krijgen die nodig is om topwedstrijden te spelen is dus niet alleen gunstig voor Ajax, maar voor de hele Eredivisie en het voetbal in Nederland.

Wat betekent dit voor supporters?

Voor veel fans voelt een weekend zonder Ajax leeg aan. Toch snappen de meeste aanhangers van de club dat het noodzakelijk is. Door het uitstellen van een wedstrijd krijgen spelers de tijd om fit en sterk te blijven voor belangrijke duels in Europa. Soms betekent dit ook dat een uitgestelde wedstrijd op een later moment, bijvoorbeeld doordeweeks, wordt ingepland. Fans kunnen dan vooruitkijken naar een extra wedstrijd later in het seizoen. Op deze manier blijft het algemeen belang van het voetbal centraal staan: goede prestaties nationaal én internationaal, zonder dat spelers overbelast raken.

Veelgestelde vragen over waarom Ajax soms niet speelt dit weekend

• Waarom speelt Ajax niet in een bepaald Eredivisie-weekend?

  Ajax slaat soms een Eredivisie-wedstrijd over omdat er in dezelfde periode meerdere belangrijke Europese wedstrijden zijn. Ze krijgen dan van de KNVB toestemming om hun competitiewedstrijd uit te stellen zodat ze zich goed kunnen voorbereiden.

• Gelden deze regels alleen voor Ajax?

  Niet alleen Ajax kan een wedstrijd uitstellen. Ook andere Nederlandse clubs die nog meedoen in Europese toernooien mogen, als dat nodig is, een speelronde overslaan. Dit geldt bijvoorbeeld ook voor Feyenoord of FC Twente als zij een druk programma hebben.

• Wanneer wordt een uitgestelde wedstrijd ingehaald?

  Ingestelde wedstrijden worden meestal op een doordeweekse dag of later in het seizoen gespeeld. Zo blijft het aantal gespeelde duels voor alle teams gelijk en blijft de competitie eerlijk.

• Heeft het uitstellen van wedstrijden invloed op de stand in de Eredivisie?

  Het tijdelijk overslaan van een wedstrijd maakt dat teams een andere hoeveelheid wedstrijden hebben gespeeld. De echte stand wordt weer goed zichtbaar als alle ploegen evenveel wedstrijden hebben ingehaald.

• Waarom is het belangrijk dat Nederlandse clubs goed presteren in Europa?

  Grote prestaties van clubs als Ajax in Europese toernooien betekenen extra punten voor het Nederlandse voetbal. Hoe beter Nederlandse clubs het doen, hoe meer clubs Nederland mag inschrijven voor Europese toernooien in de toekomst.