Het is algemeen bekend dat honing vaak niet wordt aangeraden voor baby’s, maar veel mensen weten niet precies waarom dat zo is. Toch is het erg belangrijk om hier goed op te letten, want het geven van honing aan een baby kan grote gevolgen hebben voor de gezondheid van een kind.
De gevaren van botulisme voor jonge kinderen
Botulisme is een zeldzame, maar ernstige ziekte die kan worden veroorzaakt door een bacterie. Deze bacterie, genaamd Clostridium botulinum, kan in sporen voorkomen in honing. Volwassenen en oudere kinderen krijgen bijna nooit klachten van deze bacterie, omdat hun lichaam sterk genoeg is om deze onschadelijk te maken. Maar bij baby’s jonger dan één jaar kan het wél problemen geven. De darmen van een jonge baby zijn nog niet volledig ontwikkeld. Hierdoor kunnen de bacteriesporen in de darmen ontkiemen en een giftige stof aanmaken. Dat gif kan het hele lichaam verzwakken. Baby’s kunnen hierdoor slapper worden, moeite krijgen met drinken of zelfs problemen krijgen met ademen. Hoewel het maar weinig voorkomt, zijn de gevolgen zo ernstig dat het risico niet genomen mag worden.
Waarom honing snel besmet raakt met bacteriën
De productie van honing gebeurt vooral in de natuur. Bijen verzamelen nectar uit bloemen en brengen die naar de bijenkorf. Daarbij kunnen ze, zonder dat iemand het merkt, bacteriesporen meenemen met hun pootjes. Deze sporen zijn nauwelijks te zien of te ruiken. Het maakt dus niet uit of de honing helemaal puur, biologisch of rechtstreeks van de imker komt. Ook in fabrieken kunnen deze sporen de honing bereiken. Zelfs als de honing lang is bewaard of op een hoge temperatuur is gemaakt, blijven de sporen van botulisme vaak in leven. Daarom kan elke pot honing, waar ook ter wereld, deze bacteriën bevatten.
Het algemeen advies van experts
Alle deskundigen geven het advies om de eerste twaalf maanden geen honing aan baby’s te geven. Dit staat ook op veel potten honing duidelijk vermeld. Niet alleen gewone honing, maar ook honing in koekjes, ontbijtgranen, thee of babyvoeding is niet veilig voor jonge kinderen. Zelfs een heel klein beetje honing, bijvoorbeeld op een speen of in een fles, kan al gevaarlijk zijn. Pas als een kind één jaar is geworden, is het lichaam sterk genoeg om botulisme onschadelijk te maken. Tot die tijd is het in elk geval verstandig om het advies van artsen op te volgen en honing voorlopig niet te geven.
Wat ouders in de praktijk vaak niet weten
Veel mensen denken dat honing gezond is als suikervervanger en daarom juist goed voor kleine kinderen. Ook bij kraambezoek of familiebijeenkomsten wordt er soms nog een beetje honing op een broodje gesmeerd zonder erbij na te denken. Soms horen ouders zelfs verhalen van anderen dat hun baby zonder problemen honing heeft gegeten. Toch geven deskundigen algemeen als advies dat baby’s altijd een groter risico lopen, ook als niet elk kindje direct ziek wordt. Het is niet aan te raden om een uitzondering te maken, ook niet voor een bijzondere gelegenheid. Kleine kinderen zijn kwetsbaarder en kunnen sneller een infectie krijgen dan volwassenen of oudere kinderen.
De meest gestelde vragen over waarom mogen baby’s geen honing
-
Kan ik honing wel geven als het verhit is geweest, zoals in gebak of koekjes?
Zelfs als honing is verhit, kunnen de botulisme-sporen in leven blijven. Hierdoor blijft het voor baby’s tot één jaar onveilig, ook in gebak of koekjes.
-
Is het toevoegen van een beetje honing aan de fles een probleem?
Ja, het toevoegen van maar een klein beetje honing aan een fles melk of pap brengt hetzelfde risico met zich mee. Ook een kleine hoeveelheid kan botulisme veroorzaken.
-
Wat moet ik doen als mijn baby toch per ongeluk honing heeft gegeten?
Als een baby per ongeluk honing heeft binnengekregen, kijk dan goed naar het kind. Wordt het slap, drinkt het minder goed of lijkt het suf, neem dan direct contact op met de huisarts of huisartsenpost.
-
Zijn er veilige alternatieven voor honing bij baby’s?
Ja, als je iets zoets wilt toevoegen, kies dan voor geprakte banaan of appelmoes zonder toegevoegd suiker. Geef geen andere zoetmiddelen zonder overleg met een arts.









