Het belang van proteïne voor iedereen die gezond wil leven

Proteïne is algemeen bekend als een belangrijke bouwstof voor het lichaam. Toch weten veel mensen niet precies waarom deze voedingsstof zo belangrijk is. Wie gezond wil blijven en zijn lichaam goed wil verzorgen, doet er goed aan om dagelijks voldoende eiwit binnen te krijgen. Dit geldt niet alleen voor sporters, maar voor iedereen die zijn spieren, botten en organen sterk wil houden.

Waarom je lichaam proteïne nodig hebt

Je lichaam bestaat voor een groot deel uit eiwitten. Niet alleen spieren, ook je huid, haren en zelfs je bloed bevatten deze stof. Eiwitten zorgen ervoor dat cellen goed kunnen groeien en herstellen. Bij kleine wondjes of na een lange werkdag gebruikt je lichaam bouwstoffen om zich te vernieuwen. Naast groei en herstel draagt proteïne ook bij aan een goed werkend immuunsysteem. Zo helpt het je om gezond te blijven en jezelf beter te beschermen tegen ziekte.

Spieren opbouwen en behouden met voldoende eiwit

Voor mensen die regelmatig sporten, of zelfs dagelijks bewegen, speelt eiwit een bijzondere rol. Spieren raken namelijk een beetje beschadigd tijdens het sporten. Het lichaam wil deze schade herstellen en dat kan alleen met voldoende bouwstoffen. Wie te weinig eiwit eet, merkt vaak dat het herstel langer duurt. Ook groeit spierweefsel minder snel aan. Daarom kiezen veel sporters ervoor extra aandacht te geven aan voeding met genoeg proteïne, vooral na het sporten. Bij voldoende variatie in de voeding krijg je gewoonlijk al genoeg binnen, zonder dat je meteen supplementen nodig hebt.

Eiwitten in voeding kiezen uit verschillende bronnen

Er zijn veel verschillende voedingsmiddelen waarin je eiwit kunt vinden. Dierlijke bronnen zijn bekend: vlees, vis, melk, kaas en eieren. Maar ook planten kunnen goede eiwitten leveren, denk aan bonen, linzen, noten en volkorenproducten. Het voordeel van een gevarieerd menu is dat je naast eiwitten ook andere voedingsstoffen binnenkrijgt, zoals mineralen en vitamines. Steeds meer mensen kiezen bewust voor plantaardige eiwitten. Dat kan prima als je goed let op voldoende afwisseling en de kwaliteit van het eten op peil blijft.

Hoeveel proteïne heb je dagelijks nodig

Het lichaam vraagt per dag om een bepaalde hoeveelheid eiwit. De exacte hoeveelheid hangt af van je leeftijd, gewicht en activiteiten. Voor de meeste volwassenen is 0,8 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht voldoende. Dit betekent dat iemand van 70 kilo ongeveer 56 gram proteïne per dag nodig heeft. Sporters die veel spiermassa opbouwen of ouderen kunnen wat meer nodig hebben, tot ongeveer 1,2 gram per kilo. Met normale, gevarieerde voeding haal je deze hoeveelheid meestal zonder moeite. Producten als vleesvervangers, zuivel of peulvruchten helpen daarbij.

Zijn extra eiwitshakes en repen echt nodig

Tegenwoordig zie je veel producten waarin extra proteïne is toegevoegd, zoals shakes, repen en zuivel. Niet iedereen heeft deze producten nodig. Voor de meeste mensen geldt dat gewone voeding genoeg eiwit levert. Alleen bij een heel intensieve sportroutine of als het lastig is genoeg te eten, kan zo’n product uitkomst bieden. Het is verstandig voedingsmiddelen te kiezen met niet te veel toegevoegde suikers of vetten. Als je gevarieerd eet, is er bijna geen nut om dagelijks extra supplementen te nemen. Vooral voor jongeren en mensen die net beginnen met sporten is gewone, gezonde voeding een betere keuze.

Meest gestelde vragen over het nut van proteïne

• Waar vind ik makkelijk eiwit in mijn voeding?

  Eiwit zit onder andere in vlees, kip, vis, eieren, melk, kaas, yoghurt, bonen, linzen, noten en pinda’s. Door deze af te wisselen krijg je makkelijk voldoende binnen.

• Kan ik ook genoeg proteïne binnenkrijgen als ik vegetarisch eet?

  Wie vegetarisch eet, haalt eiwitten vooral uit eieren, melk, kaas, peulvruchten, tofu, tempé, noten en zaden. Met voldoende afwisseling is het goed mogelijk voldoende binnen te krijgen.

• Wat gebeurt er als ik te weinig eiwit eet?

  Bij te weinig eiwit kan het lichaam minder goed herstellen na ziekte of inspanning. Ook kunnen spieren afnemen en kun je sneller vermoeid raken of langer last houden van kleine wondjes.

• Is te veel proteïne slecht voor mijn gezondheid?

  Voor gezonde mensen is een beetje meer eiwit vaak geen probleem, maar heel veel eten levert geen extra voordeel op. Het lichaam gebruikt het overschot niet en kan zelfs de nieren belasten als de inname structureel te hoog wordt.

• Waarom staan er steeds meer proteïneproducten in de winkel?

  Proteïneproducten zijn populair onder mensen die sporten of bezig zijn met gezondheid. Fabrikanten spelen hierop in door extra eiwit toe te voegen aan repen, zuivel en shakes. Voor de meeste mensen zijn ze niet nodig, want gewone voeding levert genoeg.